Casos de uma doença respiratória têm aumentado na China e provocado um receio internacional de que a complicação se espalhe da forma como foi a Covid-19 anos atrás. O metapneumovírus humano, conhecido pelos médicos como HMPV, no entanto, é bem menos preocupante do que o coronavírus.
Em casos mais graves, os pacientes podem apresentar chiado no peito, dificuldade para respirar e crises de asma. Podem ocorrer infecções secundárias do trato respiratório inferior, como bronquiolite, bronquite ou pneumonia, necessitando de cuidados médicos adicionais.
Em países com meses de clima frio, o HMPV pode apresentar uma temporada anual, semelhante à gripe. Já em locais próximos ao Equador, ele circula em níveis mais baixos durante todo o ano.
O HMPV é semelhante a um vírus mais conhecido nos Estados Unidos (e também no Brasil), o vírus sincicial respiratório (VSR). Ambos causam sintomas parecidos com os da gripe e da Covid, como tosse, febre, congestão nasal e chiado no peito.
O vírus se espalha principalmente por gotículas ou aerossóis liberados ao tossir ou espirrar, por contato direto com uma pessoa infectada ou por exposição a superfícies contaminadas — basicamente da mesma forma que os resfriados, a gripe e a Covid-19 são transmitidos.
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